Ferrara

Ferrara, voor een veelzijdige vakantie

Eigenlijk is het raar dat het gebied Ferrara buiten Italië's landsgrenzen slechts zelden 'ontdekt' is. Unesco heeft dit gebied, met daarin de renaissancestad Ferrara, het Regionaal Park van de Podelta en de keur aan buitenhuizen van de familie d'Este, notabene tot Werelderfgoed verklaard. Hoog tijd dus om deze streek eens nader onder de loep te nemen! Het gebied ligt op een etmaal rijden van Nederland; ter indicatie: de kustlijn ligt tussen Venezia en Rimini. Met het vliegtuig land je op het nabijgelegen Venezia of in Bologna. Ferrara en omstreken staan garant voor uitgebreide afwisseling: strand, natuur, kunst en cultuur en diverse mogelijkheden voor sportieve activiteiten.

Kunst, cultuur, shoppen, flaneren

Wie dacht dat Firenze de hoofdstad van de renaissance was, heeft het mis. Het is Ferrara! Voor velen nog niet echt bekend, maar wie er is geweest, is er vol van.
Omgeven door een 9 kilometer lange (!) nagenoeg ononderbroken muur, de vroegere vestingwerken, is de stad een must voor kunstliefhebbers. De 14-e eeuwse vesting Castello Estense bijvoorbeeld was ooit de residentie van het hof van d'Este. Prachtig van buiten en indrukwekkend van binnen. Hetzelfde geldt eigenlijk voor het Palazzo dei Diamanti dat hedendaagse kunst tentoonstelt. Opmerkelijk aan de buitenkant van deze pinacoteca zijn de 8.000 diamantvormige stenen waaruit deze is opgebouwd. Maar ook de kathedraal of het Palazzo di Ludovico il Moro met zijn prachtige zuilengalerij en archeologisch museum zijn een bezoek meer dan waard. Tussendoor een espressootje pakkend in een klein, lokaal barretje en tussen de middag genietend van een goed bord cappellacci di zucca, oftewel met pompoen gevulde pasta, een regionale specialiteit.

Zeven verschillende badplaatsen

De Lidi di Comacchio, het zijn er zeven; ieder met een eigen karakteristiek. Maar met één ding gemeen: het zijn familiebadplaatsen met prachtig brede zandstranden, en volop vermaak. Van noord naar zuid tref je achtereenvolgens het Lido di Volano, omgeven door pijnboombossen. Daaronder ligt het levendige Lido delle Nazioni. Weer een stukje zuidelijker liggen Lido di Pomposa en Lido degli Scacchi. Deze badplaatsen zijn wat rustiger en daarmee uitermate geschikt voor een familievakantie. Porto Garibaldi mag je niet overslaan als je van lekker eten houdt; je vindt er tal van restaurants en een pittoreske kanaalhaven. Ben je van plan er met zijn tweetjes op uit te trekken, dan is het mondaine Lido Estensi of het elegante Lido di Spina geschikt. Keuze te over uit accommodatie overigens, variërend van hotels, appartementen, bed&breakfasts, pensions, agriturismi tot campings.

Parco regionale di Podelta

Grenzend aan de twee meest zuidelijke badplaatsen Lido Estensi en Lido di Spina ligt het Regionaal Park van de Podelta, onderdeel van het Werelderfgoed. Het is een afwisselend gebied op het gebied van flora en fauna. Fotografieliefhebbers doen er goed aan langs de Valli di Canneviè e Porticino te gaan. De zoutwaterplassen worden daar door twee oude plattelandshuizen begrensd die dienst deden als opslagplaats voor de lavorieri, ofwel fuiken. Andere prijsschieter is een bezoekje aan Valli Bertuzzi, Cantone e Nuova. In dit gebied kom je grote groepen flamingo's tegen.

Per il buongustaio, voor de lekkerbek...

Een dag buiten in de natuur maakt hongerig... en kan smakelijk worden afgesloten in de binnenstad van Comacchio, achter een bord anguilla, paling. Als je je realiseert dat er 48 geregistreerde manieren zijn om paling uit de wateren van Comacchio te bereiden, snap je dat het om iets bijzonders gaat. Je kunt ook nog iets meer noordwaarts gaan naar de dagelijkse vismarkt van Sacca di Goro: een lust voor het oog, en later voor de maag: St. Jacobsschelpen, zoetwatergarnalen, sprinkhaankreeften, de niet te versmaden venusschelpjes en en en... Verder landinwaarts tref je vaak witte truffel aan. Je zou denken dat je daarvoor moet afreizen naar Piemonte en Umbria, echter deze witte truffel komt vrij veel voor in de regio van Ferrara. Al met al geen wonder dat er een aantal gastronomische- en wijnroutes door dit gebied lopen.

Forza ragazzi!

Wat opvalt in Ferrara zijn de vele fietsers... de streek is überhaupt een Italiaans paradijs voor fietsliefhebbers. Je zou je er haast thuis gaan voelen, zeker als je weet dat het langste (officiële) fietspad van Italië zich hier bevindt. Daar waar je elders in Italië soms bij wijze van spreken je leven riskeert, zijn hier fietspaden zoals dat in Nederland gebruikelijk is: vrij liggend en overwegend vlak.

Voor de sportievelingen: de route Destra Po loopt langs de rechteroever van deze rivier en toont je verschillende panorama's. Je kunt de gehele 135 kilometer afleggen, maar het natuurlijk ook voor een deel doen, bijvoorbeeld alleen het gedeelte langs de monumentale gebouwen zoals de Rocca Possene in Stellata. Forza ragazzi! Geen trek in zadelpijn, sla dan het paardrijden over, maar neem een duik in de vele watersportmogelijkheden.

Evenemententips

Naast bovenstaande biedt de regio veel evenementen, variërend van cultuur, historie, gastronomie, muziek, kortom met voor ieder wat wils. Ook, of beter gezegd, júist in het voor- en naseizoen. Zo deed de beroemde Millemiglia-oldtimer-wedstrijd Ferrara aan. In het eerste weken van juni vindt in Ferrara de Palio plaats. In tegenstelling tot het Toscaanse Siena gaat het hier niet om paardenrennen, maar wél om de diverse wijken, contrade, die tegen elkaar strijden in, het zal je niet verbazen, renaissancestijl. Houd je van muziek, bezoek Ferrara dan eind augustus. De stad is de laatste week van augustus in de greep van het Buskers Festival met muzikanten en straatartiesten afkomstig uit de hele wereld.

Enthousiast geworden? Bekijk dan de Nederlandstalige (!) site; hierop kun je tevens brochures en fietsroutes aanvragen en accommodaties vinden.
Foto's: ATP Archivio Emilia Romagna.