De mooiste dorpjes van Sicilia [Sicilië]

Castelmola

Castelmola wordt ook wel het balkon van Taormina genoemd, en niet voor niks. Hiervandaan geniet je van een prachtig uitzicht over Taormina, de Etna, de kust en het mooie landschap. Alhoewel Taormina en Castelmola dicht bij elkaar liggen, is het in Castelmola een stuk rustiger. Bovendien is het plein in het centrum ingelegd met prachtig wit mozaïek.

Castelmola is ontstaan als uitkijkpost om Taormina te beschermen tegen aanvallen van vijanden. Vroeger stond hier een prachtig kasteel uit de zestiende eeuw. Het kasteel is helaas vernietigd, maar je kunt de ruïnes nog wel bezoeken.

Verder vind je in deze borgo twee kerken die het bezoeken waard zijn: 'La Chiesa Madre' en 'La Chiesa San Giorgio'. La Chiesa Madre vind je op Piazza Duomo en bestaat uit meerdere bouwstijlen die variëren van Romaans tot Gotisch. De binnenzijde van de kerk is opgebouwd uit vier altaren van marmer, een mooie preekstoel en een houten beeld van Maria. De 17e-eeuwse Chiesa San Giorgio heeft een mooie klokkentoren en een opmerkelijk toegangshek van smeedijzer.

Cefalù

Cefalù is een pittoresk vissersdorpje dat halverwege Palermo en Messina ligt, aan de noordoost-kust van Sicilië. Het dorpje wordt gedomineerd door La Rocca, een kalksteenrots in de vorm van een hoed. Vanaf La Rocca geniet je van een prachtig uitzicht over il mare!

Onderaan La Rocca bevindt zich een schitterende 12e-eeuwse Normandische kathedraal. Het is altijd een mysterie gebleven waarom koning Ruggero II deze kathedraal in Cefalù heeft laten bouwen en niet in de hoofdstad Palermo. Dat neemt echter niet weg dat het een van de mooiste bouwwerken van het eiland is en blijft.

Maar er zijn in Cefalù ook andere mooie historische monumenten te bewonderen, zoals het Palazzo Maria. Op Piazza Garibaldi vind je de Chiesa SS. Maria della Catena. Deze kerk heeft een klokkentoren die dateert uit 1800. Je vindt hier ook de lavatoio medievale, het middeleeuws badhuis, die je via een elegante trap van lavastenen bereikt. Bijzonder is ook de crypte van de Chiesa del Purgatorio waar je gemummificeerde lichamen vindt.

Montalbano Elicona

Er zijn mensen die Montalbano Elicona zien als de mooiste stad die zij ooit hebben bezocht. Niet alleen vanwege het prachtige uitzicht over de Isole Eolie, de Etna, de prachtige kerken en het mooie kasteel, maar vooral vanwege de rustgevende en betoverende sfeer die in het stadje hangt.

Montalbano Elicona is vooral bekend om il Castello di Montalbano die als een van de meest unitaire en harmonieuze bouwwerken van Sicilië kan worden beschouwd. Koning Federico II besloot in 1239 het kasteel volledig te verwoesten waarna hij de opdracht gaf om het weer op te bouwen. Het opvallendste kenmerk van dit bouwwerk is de Koninklijke kapel in Byzantijnse stijl. Het kasteel is in de jaren tachtig volledig gerestaureerd en weer herrezen uit zijn as.

Behalve het kasteel zijn er een aantal mooie kerken te bewonderen, waaronder La Chiesa di Santa Catarina met als voornaamste kenmerk: de romaanse poort, en de middeleeuwse Chiesa Madre die vooral vanwege zijn fresco's geprezen wordt.

San Marco d’Alunzio

'Ventidue chiese e il tempio di Ercole'
'Tweeëntwintig kerken en de tempel van Hercules'

In de provincia Messina vind je het op een heuvel gelegen middeleeuwse stadje San Marco d’Alunzio. Het stadje staat bekend om zijn rode marmer dat veelal wordt gebruikt voor de bouw van kerken en gebouwen.

Met maar liefst tweeëntwintig kerken, kun je er haast niet omheen... een bezoek te brengen aan una delle molte chiese, een van de velen kerken! Wij hebben enkele daarvan voor je op een rijtje gezet, zoals het Monastero delle Monache Benedettine waar je tegenwoordig een museum met Byzantijnse en Romaanse kunst vindt.

In de Chiesa San Giuseppe vind je het parochiale museum dat een prachtige kunstcollectie herbergt. In de Chiesa di San Basilio vind je mooie fresco’s en een bijzonder 16e-eeuws houten kruis uit Spanje. De Chiesa di San Marco is gebouwd op de tempel van Ercole, Hercules. Een prachtig wit marmeren beeld van de heilige maagd Maria vind je terug in Chiesa della Madonna Annunziata. Tot slot, staat de Chiesa di San Salvatore bekend om zijn prachtig gedecoreerde binnenzijde.